根据国际现状，营养师在职业规划与发展成长的过程中常常包括经历五大方向，具体如下：

    第一个阶梯：营养师
掌握基础的营养专业知识与营养诊断技能，并能接受顾客咨询，为顾客诊断营养型疾病与营养状况，针对顾客身体情况设计个性化的营养处方与营养调理疗程，并指导顾客根据疗程进行营养调理。

    第二个阶梯：保健(保健食品)师 或营养保健师
掌握基础的保健知识与保健技能，如推拿、按摩、号脉、针灸、艾灸、香薰、手诊、面诊、舌诊、足诊等，并能准确判断顾客身体近阶段的健康(健康食品)状况，并针对顾客身体情况设计个性化的日常保健与家庭保健调理方案，并指导顾客进行保健。

    第三个阶梯：健康管理师
掌握全面的营养知识与营养诊断专业技能，同时，具备了基础的医学知识与医学护理技能，能自然地接受来自顾客对健康方面的咨询，解释疾病的成因与危害，为顾客进行全方位健康诊断，针对顾客身体情况从饮食、起居、运动(运动食品)(运动产品，运动资讯)、日常保健、中医养生等方面设计个性化的健康管理方案与精确调理方案，同时指导顾客根据方案进行调理。

    第四个阶梯：康复诊疗师

掌握基本的疾病营养调理、病后康复调理、术后康复调理等病患营养调理技能，同时，具备了丰富的临床康复调理指导经验与专业知识，能十分轻松地接受来自病患顾客的康复咨询，并能对顾客进行准确的病后营养与体质诊断，针对顾客疾病情况、病后情况、术后情况设计个性化的康复诊疗方案，同时指导并协助顾客根据方案进行康复调理。

    第五个阶梯：私人健康顾问

全面掌握从营养师、保健师、健康管理师到康复诊疗师四个方面的技能，并已有实际的运用与临床经验，此时，PHA更懂得顾客的心理、精神、生活与身体健康状况的密切关系。PHA能够准确地在较短时间内从顾客的形态、肤色、眼神、话语、气味、声音、脉膊、心跳、表情等各种讯息中判断顾客的身体健康状况，并能为顾客设计个性化的健康调理方案与健康指导规划，并长期（或终生）全方位跟踪指导顾客进行健康调理。
    私人健康顾问职业是营养师发展的终极方向，也是未来五年我国最有价值的职业之一！私人健康顾问将负责医生所没有从事的工作，广泛深入社区、居民家庭、办公场所、政府机构、高级会所为消费者提供个性化的健康管理与健康指导服务，年收入将高达数十万元乃至百万元以上！